Fox Racing の物語には、ビジネスだけを語る版がある。市場シェア、スポンサー契約、売上の成長。その話もそれなりに面白い。だが本当に面白いのは、カリフォルニア州モーガンヒルのギアメーカーが、偶然に（あるいはさほど偶然でもなく）モトクロスの装備を文化的な通貨に変えてしまった、その経緯のほうだ。
90年代半ばまでに、Fox は他のアクションスポーツブランドがほぼ成し得なかったことを達成していた。競技の内側では最も本格的なブランドであり、同時に競技の外側では最も人気のあるブランドだったのだ。ファクトリーライダーが Fox を着たのは、それが手に入るかぎり最良のギアだったから。郊外の子どもたちが Fox を着たのは、見た目がかっこよかったから。そしてどういうわけか、どちらの側も、もう一方がいることで自分たちの価値が薄まるとは感じていなかった。
それを可能にしたのはギアそのものだ。長年 Pete Fox 自身が率いた Fox のデザインチームは、パンツやジャージのグラフィックがまったく異なるふたつの文脈で機能しなければならないことを理解していた。コースの上では、離れた場所から、高速で動いていても識別できること。校庭では、意図のある、憧れを誘う見た目であること。ブラック＆レッドのカラーウェイは、この二役をこなすデザインのおそらく最良の例だろう。バイクの上では攻撃的でテクニカルに読め、それ以外のどこでも清潔でスタイリッシュに読める。
この時期の Fox の優位は、売上の話にとどまらなかった。彼らは競技全体のビジュアル言語を決めていた。Fox が大胆に振れれば業界も大胆に振れ、Fox が整理すれば全員が整理した。約10年のあいだ、Fox Racing のカタログは事実上、モトクロス美学のトレンドレポートだった。
このブランドのビンテージは、モト文化のなかでも収集の層がとりわけ厚いカテゴリーのひとつになった。90年代の Fox のギア——とりわけブラックとレッドのような象徴的なカラーウェイ——は、競技の文化的影響力が頂点にあり、ギアのデザインも頂点にあった、ある特定の瞬間を体現している。状態の良い個体を見つけるのが難題で、それは年々難しくなっている。
この時代のビンテージ Fox Racing パンツ、ブラック＆レッドが手元にある。在庫は1点。ぜひ見てほしい。
